提到“电”，我们往往会联想到现代生活中无处不在的电力应用，从手机到灯光，从家电到工业设备，电已经成为人类社会不可或缺的一部分。然而，电并不是突然出现的，它的发现和理解是一个漫长而复杂的过程，涉及许多科学家和思想家的贡献。那么，电到底是谁发现的呢？

在科学史上，“电”这个词最早可以追溯到古希腊时期。那时，人们注意到一种现象：琥珀在摩擦后会吸引轻小物体。这种现象被称为“电学效应”。不过，当时的古人并没有深入研究这种现象的本质，他们只是观察到了这一有趣的现象，并将其视为一种神秘的力量。

真正让电的研究迈出重要一步的是17世纪末和18世纪初的一些科学家。其中，英国医生威廉·吉尔伯特（William Gilbert）被誉为“电学之父”。他在1600年出版的《论磁石》一书中首次系统地研究了电学现象，并首次使用了“electricity”（电学）这个术语。吉尔伯特通过实验发现，除了琥珀，其他一些材料（如玻璃、硫磺等）在摩擦后也会表现出类似的吸引力。他进一步推测，这些材料可能具有某种共同的性质，但当时的技术手段无法揭示其本质。

到了18世纪，电学研究进入了快速发展阶段。法国物理学家查尔斯-奥古斯丁·德·库仑（Charles-Augustin de Coulomb）发明了著名的库仑定律，为电场和电荷之间的关系提供了定量描述。与此同时，美国科学家本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）通过风筝实验证明了雷电与摩擦产生的电是同一种东西。富兰克林不仅提出了“正电”和“负电”的概念，还设计了避雷针，将电能引入地下，从而保护建筑物免受雷击。可以说，富兰克林的工作奠定了电学理论的基础，并使电从一种神秘的现象变成了可理解和可控的科学领域。

然而，电的发现并非由某一个人完成，而是多位科学家共同努力的结果。例如，意大利解剖学家路易吉·伽伐尼（Luigi Galvani）在18世纪后期发现了“生物电”现象，即肌肉在受到电流刺激时会发生收缩。他的工作启发了意大利物理学家亚历山德罗·伏打（Alessandro Volta），后者发明了世界上第一个化学电池——伏打电池，实现了电能的持续供应。伏打电池的问世标志着电学研究进入了一个新的阶段，也为后来的电力技术发展铺平了道路。

综上所述，“电是谁发现的”这个问题并没有一个明确的答案。电的发现是一个集体智慧的结晶，涉及多个时代的科学家和他们的不懈努力。从古希腊的琥珀效应到现代的电磁学理论，每一步都凝聚着人类对自然界的深刻探索。正如富兰克林所言：“未来的一切可能性，都藏在今天的问题中。”电的发现过程正是如此，它激励着一代又一代人去揭开自然界更多的秘密。