在汉语中，“上行下效”是一个常见的成语，其字面意思是上面的人怎么做，下面的人就怎么学。这个成语既可以用来形容一种积极的学习和模仿行为，也可以带有一定的批评意味。因此，它究竟是褒义还是贬义，需要结合具体的语境来判断。

从正面的角度来看，“上行下效”可以被理解为一种良好的示范效应。当领导或长辈以身作则，展现出积极向上的态度和行为时，下属或晚辈往往会受到影响并加以模仿。这种情况下，成语便带有一定的褒义色彩，强调了榜样的力量和正面的引导作用。例如，在教育领域，教师通过自身的行为影响学生，形成了一种健康和谐的师生关系；或者在企业管理中，高层管理者以实际行动带动团队成员共同进步，这样的例子都可以被视为“上行下效”的正面体现。

然而，当“上行下效”用于描述负面的行为模式时，则可能带有贬义。如果上级或领导者存在不当行为，而下级盲目效仿，那么这种现象往往会导致不良后果的扩散。比如，在某些组织中，领导者的懒散态度可能导致整个团队缺乏积极性，甚至滋生腐败问题。在这种情境下，“上行下效”就成为了一种对错误行为的被动复制，进而产生了负面的社会效应。

由此可见，“上行下效”并非单纯属于褒义或贬义，而是取决于具体的应用场景。在实际使用过程中，我们应当注意区分其背后的意图与结果，从而更好地发挥这一成语的价值。无论是作为激励手段还是警示工具，“上行下效”都提醒着人们关注榜样的力量，并思考如何通过正确的引导实现群体的进步与发展。

总之，“上行下效”既有可能成为推动社会发展的正能量，也可能演变为阻碍前进的负能量。关键在于使用者能否把握好其中的分寸，合理运用这一成语，使其服务于积极的目标。